Donjon | S . I . A . M . - Jean Jacques ROUSSEAU

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Abandonnant ses ambitions de devenir un grand maître de l’époque, Rousseau n’en poursuivit pas moins de cultiver avec ardeur les Échecs. « À Montmorency, par exemple, ne nous dit-il pas qu’il était prêt à endurer quatre heures d’ennui pour obtenir une pauvre petite partie des sieurs Ferraud et Minard, ses voisins¹ ».

Enfin, les Confessions ont conservé le souvenir de mémorables parties jouées avec un prince du sang, Louis-François de Bourbon, prince de Conti, dans le donjon de Mont- Louis. Le Prince « passait pour un joueur habile, élève du chevalier de Lorenzi, l’un de illuminé de l’école italienne¹ ».

« Au milieu de toutes ces petites tracasseries littéraires, qui me confirmaient de plus en plus dans ma résolution, je reçus le plus grand honneur que les lettres m’aient attiré, et auquel j’ai été le plus sensible, dans la visite que M. le prince de Conti daigna me faire par deux fois, l’une au petit Château, et l’autre à Montlouis. Il choisit même toutes les deux fois le temps que Mme de Luxembourg n’était pas à Montmorency, afin de rendre plus manifeste qu’il n’y venait que pour moi. Je n’ai jamais douté que je ne dusse les premières bontés de ce prince à Mme de Luxembourg et à Mme de Boufflers ; mais je ne doute pas non plus que je ne doive à ses propres sentiments et à moi-même celles dont il n’a cessé de m’honorer depuis lors.

rousseau conti — La partie d’Échecs dans le Donjon.Gravure d’après M. Leloir, édition des Confessions, 1889. Musée Jean-Jacques Rousseau – Montmorency

Comme mon appartement de Montlouis était très petit, et que la situation du Donjon était charmante, j’y conduisis le prince qui, pour comble de grâce, voulut que j’eusse l’honneur de faire sa partie aux échecs. Je savais qu’il gagnait le chevalier de Lorenzy, qui était plus fort que moi. Cependant, malgré les signes et les grimaces du chevalier et des assistants, que je ne fis pas semblant de voir, je gagnai les deux parties que nous jouâmes. En finissant, je lui dis d’un ton respectueux, mais grave : « Monseigneur, j’honore trop Votre Altesse Sérénissime, pour ne la pas gagner toujours aux Échecs. » Ce grand prince, plein d’esprit et de lumières, et si digne de n’être pas adulé, sentit en effet, du moins je le pense, qu’il n’y avait là que moi qui le traitasse en homme, et j’ai tout lieu de croire qu’il m’en a vraiment su bon gré ».

Visualisez l’une des deux parties contre le Prince en cliquant ( ici)

¹ I. Grünberg ‘Rousseau joueur d’Échecs’ tiré des Annales de la société Jean-Jacques Rousseau, volume trois (Geneve, 1907).

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Donjon, L'Emile, Le contrat social, Montlouis, Montmorency, Nuit des usées

Un voyage dans l’Europe des Lumières au musée Jean-Jacques Rousseau au cours de deux visites-lectures inédites. Suivons les pas du philosophe

Pour une nuit, le Musée Jean-Jacques Rousseau nous a fait voyager en Europe.

A travers une sélection de textes, nous suivons Jean-Jacques Rousseau dans ses pérégrinations européennes au cours d’une promenade au Mont-Louis.

Une longue promenade dans les jardins et la maison du Mont-Louis sur le thème du voyage en Europe, de Genève à Venise en passant par Paris, accompagnée par des lectures à deux voix ( **) de textes illustrant les pérégrinations du philosophe dans diverses villes européennes. Des voyages par la pensée comme en Pologne, où Jean-Jacques n’y mis jamais les pieds.

Les pieds, ce fut son moyen de locomotion, quelle que soit la distance. Il exprime son goût pour la marche et la solitude lors de ses déplacements. On le qualifie alors de « promeneur solitaire ».

Jean-Jacques Rousseau
Emile (1762): « Les voyages à pied »

Je ne conçois qu’une manière de voyager plus agréable que d’aller à cheval, c’est d’aller à pied. On part à son moment, on s’arrête à sa volonté, on fait tant et si peu d’exercice qu’on veut. On observe tout le pays: on se détourne à droite, à gauche: on examine tout ce qui nous flatte, on s’arrête à tous les points de vue. Aperçois-je une rivière, je la côtoie:; un bois touffu, je vais sous son ombre; une grotte, je la visite; une carrière, j’examine les minéraux. Partout où je me plais, j’y reste. A l’instant que je m’ennuie, je m’en vais. Je ne dépends ni des chevaux ni du postillon. Je n’ai pas besoin de choisir des chemins tout faits, des routes commodes; je passe partout où un homme peut passer; je vois tout ce qu’un homme peut voir; et, ne dépendant que de moi-même, je jouis de toute la liberté dont un homme peut jouir.

Combien de plaisirs différents on rassemble par cette agréable manière de voyager! sans compter la santé qui s’affermit, l’humeur qui s’égaye. J’ai toujours vu ceux qui voyageaient dans de bonnes voitures bien douces, rêveurs, tristes, grondants ou souffrants; et les piétons toujours gais, légers, et contents de tout. Combien le coeur rit quand on approche du gîte! Combien un repas grossier paraît savoureux! avec quel plaisir on se repose à table! Quel bon sommeil on fait dans un mauvais lit! Quand on ne veut qu’arriver, on peut courir en chaise de poste; mais quand on veut voyager, il faut aller à pied.

Sans oublier un arrêt au fameux « Donjon », petit pavillon mansardé, qui était le cabinet de travail de l’écrivain.

C’est là qu’il écrivit Julie ou la Nouvelle Héloïse, la Lettre à d’Alembert sur les spectacles de l’Encyclopédie, Émile, ou De l’éducation et le Du contrat social.

(**) Bravo à Louise et Laure pour leur prestation de lecture en duo et la qualité de l’animation de cette nuit des musées à Montmorency.

« Mon Père en m’embrassant fut saisi d’un tremblement que je crois sentir et partager encore. Jean-Jacques, me disait-il, aime ton Pays … » « Lettre à d’Alembert sur les spectacles » 1758